Indubbiamente Daniel J. Goldhagen suscitò non poche polemiche con il suo libro I volenterosi carnefici di Hitler nel quale sosteneva con forza la sua documentata convinzione che il popolo tedesco ebbe una responsabilità collettiva, nell’Olocausto degli Ebrei. E dichiarò:
Presentare il popolo tedesco come lo strumento involontario e inconsapevole nelle mani del Terzo Reich è un resoconto falso e mitologico della storia.